【大好河山·张家口】泥河湾遗址群

      泥河湾是河北省阳原县桑干河畔的一个普普通通的村庄。但自上世纪二十年代在这一带发现第四纪地层而赋予科学含义以来，以它命名的泥河湾盆地、泥河湾地层、泥河湾遗址群等早已超过了这个自然村的概念。成为世界范围内第四纪地质学、旧石器考古学、古生物学、古地理学、古气候学、年代测定学、古人类学等学科研究的代名词，成为蜚声中外的考古圣地，是大自然赋予人类的瑰宝，是不可再生的万卷史书。在泥河湾遗址群中，小长梁遗址作为人类活动发祥地之一，被刻在中华世纪坛262米青铜甬道的第一个台阶上。2000年，泥河湾旧石器考古被评为中国百项重大考古发现之一。2001年被国务院公布为全国重点文物保护单位。2002年，国务院批准泥河湾地质遗址为国家级自然保护区。

      充满神秘色彩的泥河湾考古研究已有八十多年的历史，1921年以后，外国科学家桑志华、德日进、皮韦托、步日耶，与中国科学家杨钟健、斐文中、贾兰坡、王建等，在这里进行了广泛深入的发掘研究，出土了数万件古人类化石、动物化石和各种石器。这些远古人类留下的遗物，几乎记录了从旧石器时代至新石器时代发展演变的全部过程。特别是2001年10月，谢飞研究员在马圈沟遗址发掘出古人类餐食大象的遗迹，使泥河湾遗址的年代有了巨大的突破，把这里古人类及其文化的历史推进至距今二百万年前后。这就是说，人类不仅起源于东非的奥杜维峡谷，也有可能起源于中国河北阳原的泥河湾。

      泥河湾遗址群堪称世界古人类文化研究的宝库和博物馆。在这东西长82公里，南北宽27公里的桑干河两岸，已发现早期人类遗址80多处。 在全国已发现的25处100万年以上古人类遗存中泥河湾区域就占21处，其古人类遗址密度之高，年代久远，中国仅有，世界罕见。这里不仅发掘出中国北方最为古老、技术发达进步的旧石器文化遗物，而且早中晚期都相当繁盛。1974年，著名考古学家贾兰坡和卫奇在泥河湾许家窑——侯家窑遗址，发现了距今12.5  万年的古人类化石和大量旧石器，属于旧石器时代中期。对探索现代人的起源具有特别重要的价值，被命名为“许家窑人”。这里新石器时代的文化遗存也非常丰富。于家沟、姜家梁等遗址文化层清楚、遗物多达1万余件，有超万年的陶片和玉质造型与红山文化遗存中发现的同样的玉猪龙，从而为旧石器时代向新石器时代过渡的考古学文化提供了科学、可靠的依据，对农业起源、利陶业起源等重大学术课题的研究，具有非常重要的意义。

      近百年来泥河湾吸引着国内很多科学家前来研究发掘。特别是上世纪七十年代以来，已有20多个国家和地区的500多名专家、学者踏上这块古老的土地，他们撰著了数以百计的学术报告、科研成果。正如著名科学家刘东生院士所说：“泥河湾盆地遗址对认识为类起源与演化具有重要意义”。泥河湾巨大的科学价值引起了各级领导的普遍关注。特别是2002年初，河北省人大、政协会议期间，泥河湾保护开发议案、提案被列为1号提案，提到了重要议事日程。省、市领导十分重视。同年2月省长钮茂生召开省长现场办公会，研究确定了具体工作事宜，并达成了让世界共同拥有泥河湾的共识，对泥河湾遗址实施“保护、开发、利用”的系统工程已经拉开帷幕。